카메라는 피사체의 밝기를 보고 이미지 센서가 표준량의 조명을 받아들이도록 셔터 스피드와 노출을 설정합니다. 센서가 받는 빛의 양을 노출량이라고 합니다. 이 노출량이 카메라에 의하여 자동적으로 조절될 때 이것을 AE (자동 노출)라고 합니다. 그러나 이 자동 노출은 간단한 것이 아닙니다. 피사체가 흰색일 때, 노출은 약간 어둡게 나올 수 있습니다.
그리고 피사체가 어둡거나 검은색이면, 사진에서는 너무 밝게 나올 수 있습니다. 카메라 표준 노출을 얻기 위하여 노출 과다 또는 노출 부족을 방지하려고 합니다.
그러나 흰색의 피사체에는 이 표준 노출이 너무 어두울 수 있어서 1스탑 정도 노출 보정량을 증가시켜야 합니다.